NOME: Paul Warfield Tibbets, Jr. (92 anos)
QUEM FOI: Brigadeiro-general da Força Aérea dos Estados Unidos, comandante do avião que lançou a bomba atômica sobre Hiroshima em 6 de agosto de 1945. Piloto americano de missões de bombardeio sobre a Alemanha durante a Segunda Guerra, o então tenente-coronel Tibbets, de 30 anos, foi o escolhido para lançar a bomba atômica sobre Hiroshima. Na ocasião comandava o 509.º Agrupamento Aéreo dos Estados Unidos e desde fevereiro de 1945 preparava-se para a missão. Desde o final de abril, o comandante aguardava, na pequena ilha de Tinian, no arquipélago das Marianas, no Oceano Pacífico, a ordem para bombardear o Japão. Para realizá-la, Tibbets escolheu pessoalmente um quadrimotor B-29 que foi denominado Enola Gay, em homenagem à mãe dele. Dos 1.500 membros do esquadrão, Tibbets era o único que sabia para o que estava sendo treinado. Os demais membros da tripulação que acompanhou o piloto apenas tinham recebido instruções pouco precisas sobre os reais objetivos da missão. Até o fim de sua vida, Tibbets acreditou ter feito o necessário para acabar com a guerra e não demonstrou arrependimento pela bomba por ele lançada ser responsável pela morte de mais de 119 mil pessoas, no primeiro ataque nuclear contra seres humanos na história.
NASCIMENTO: 23 de fevereiro de 1915 - Quincy, EUA.
MORTE: 1 de novembro de 2007 - Columbus, EUA.
CAUSA DA MORTE: Insuficiência cardíaca.
OBS: Paul Tibbets sofreu vários derrames no fim da vida. De acordo com os seus desejos, seu corpo foi cremado e suas cinzas foram espalhadas sobre o Canal Inglês (é um braço do Oceano Atlântico que separa sul Inglaterra do norte da França , e se junta ao mar do Norte para o Atlântico), que ele tinha sobrevoado várias vezes durante a guerra.
