NOME: Charles Joseph Messier (86 anos)
QUEM FOI: Astrônomo francês, conhecido pela compilação e publicação, com a coautoria de Pierre Méchain, de seu catálogo de objetos de céu profundo, uma lista de 110 objetos astronômicos como nebulosas, aglomerados estelares e galáxias que vieram a ser conhecidos como os "objetos Messier". Pretendia, com a publicação do catálogo, auxiliar a si mesmo e outros
astrônomos e observadores em sua atividade astronômica principal durante
sua carreira, a investigação de cometas,
listando todos objetos que pôde identificar e que poderiam ser
facilmente confundidos com cometas transientes, mas que, na realidade,
tinham naturezas completamente diferentes e eram fixos no céu noturno. Contudo, Messier, sem intenção, catalogou alguns dos astros mais interessantes para a atual astronomia amadora. Tornou-se um observador do céu ao trabalhar para Joseph-Nicolas Delisle
em seu observatório em Paris, aos 21 anos. Foi o primeiro astrônomo a
dedicar-se quase exclusivamente à procura de cometas e, enquanto
aguardava o retorno do cometa Halley,
deparou-se com um falso positivo ao confundir uma nebulosa com o
cometa. Para evitar novos enganos, começou a compilar os objetos fixos
no céu profundo que poderiam ser facilmente confundidos com um cometa,
objeto difuso e de fraco brilho
NASCIMENTO: 26 de junho de 1730 - Badonviller, França.
MORTE: 12 de abril de 1817 - Paris, França.
CAUSA DA MORTE: Complicações da um derrame cerebral.
OBS: Em 1815, Messier sofreu um derrame
que o deixou parcialmente paralisado. Após a recuperação parcial, ele
participou de algumas reuniões da Academia Francesa, mas seu cotidiano
tornou-se cada vez mais difícil. Na noite de 11ou12 de abril de 1817,
Charles Messier faleceu, aos 87 anos, em sua casa em Paris. Foi enterrado em 14 de abril no cemitério do Père-Lachaise, em Paris.
